元凭之的说辞挺有意思，“我们两人，此番前来，是要替机枢院求一样贵重的‘红货’——帝都传来消息，说琼门新出了一块产自西凉的点金石。机枢院很感兴趣，有意收购，所以就派了我们两个就来验一验质地，问一问价钱。”

余墨痕在机枢院轮值的时候，特别留意过，所谓“点金石”，应该就是涂廉他们所说的那种产自蚩鲁山的殊异石料。最早惹得涂廉从前的队伍分崩离析、害得他失去挚友的那一块石料，已经给制成了机甲盒，如今就收藏在机枢院中；而余墨痕亲眼见到涂廉他们带出来的那一块，也就是约呷因之失去了生命的那一块石料，却不知流落到了哪里。

没想到，琼门这个离蚩鲁山怕是有八百里远的地方，居然也出了一块点金石。

这下余墨痕倒有点期待了。她自从离开蚩鲁山，便再也没有涂廉那支商队的消息。她暗自希望琼门的这块点金石真的是涂廉他们的劳动成果。倘若当真如此，余墨痕就能够确信，涂廉、郎旺、还有瑟勒，他们当中，至少有人活着离开了蚩鲁山。

元凭之自称是带着余墨痕来验货，余墨痕原本还担心名不副实，恐怕人家追究起来会露了馅；她一问之下才知道，元凭之居然真有验货的本事。因此，余墨痕猜测，涂廉从前说过的那一位，在书中记录下点金石的功用的“姓元的将军”，要么是他的家人，要么就是他本人。

元凭之的声名流传之广，并不输于那本“姓元的将军”写出来的书。余墨痕跟琼门商会略一接触，便发现这里的人显然也听说过，帝都有元凭之这么一位涉猎甚广、几乎无所不会、无所不能的年轻将军。顶着这副盛名，元凭之和余墨痕两个“贵客”竟然没有费上太多力气，便得到了进入商会内部的许可令。

他们去了才知道，其实商会只是一个媒介，真正的点金石还在商人手里压着。只是点金石过于贵重，那个不知姓甚名谁的商人非常谨慎，一直没有露面。元凭之要验货，还得经过层层中间人传达消息，再借商会的地盘交接，麻烦得很。

不过元凭之此番前来，本意其实不在点金石，也就乐得多在商会中耽搁几日，好多多探听一些有用的情报。

与此同时，商会的主人似乎也不打算放过元凭之这个难得的贵客。余墨痕和元凭之耽在商会的这些日子里，不断见到商会主人派人送来千奇百怪的东西，那些都是他认为元凭之或许感兴趣的礼物和货物。元凭之从善如流，也表现出一副珍之重之的态度。他把玩评点那些余墨痕根本看不出个所以然的玩意儿的时候，举止间简直像个玩物丧志的纨绔子。

倘若当真有纨绔子能够长成这样一副相貌，又是这般风雅的性情……余墨痕暗自叹了口气，心道她对于纨绔子的所有成见，原来也是有可能抛到脑后的。

又过了几日，商会主人终于派人送来了消息，说终于跟拥有点金石的那位商人谈妥了，对方愿意当面一叙。商会主人有意借此做东，摆一桌宴席，也好把元凭之这位来自朝堂的贵客介绍给当地的大商贾。

余墨痕既然自称是元凭之的门生，沾了这位临时师范的光，自然也在宴请对象之列。到了日子，她便继续假扮成少年，跟在元凭之身后去了。

不成想，余墨痕一走进宴会厅，就闻到了一股不太容易察觉、却很有些熟悉的香味。她自己从来不用熏香，正觉得奇怪，一抬头，便看到了她的老朋友卫临远。

多日不见，卫临远的扮相越发贵气了，所用的衣装配饰，看起来也奢侈了许多。与在座众人相比，卫临远的年纪显然小上了许多。然而就座次来看，他的地位竟已是不低。

在这儿看见熟人，余墨痕也不知道是好事还是坏事。她正踟蹰间，就看见卫临远不露声色地瞟了她一眼。

他显然已经认出男装的余墨痕了。但是不知出于什么缘故，卫临远并没有表露出他们二人熟识的事实。他既然不肯相认，余墨痕倒也乐得轻松。她决定静观其变。

落座之后，余墨痕才发现，酒桌之上，除了卫临远之外，竟然还有一个她从前的人。这个人先前一直低着头，很不引人注意；这会儿余墨痕看清楚他的脸，便立刻认出来了。

他们之间算不上熟络，余墨痕甚至已经不记得对方的姓名了。

那是从前把摔成重伤的余墨痕从蚩鲁山救出来的那支队伍里，那个一直和余墨痕搭话的年轻人。余墨痕虽然人事上不太练达，有时候还略有点脸盲，可是那支商队里的人，她可都记得清楚——谁能忘了送自己去死的人？

不过，即便是同一件事情，给受害的人和行凶的人留下的印象，也很可能是不一样的。那年轻人毕竟只跟她相处过两三日，余墨痕也不确定对方是不是还记得她。

她原本还在犹豫，拿不准是该上前亮明身份，还是该谨慎地隐藏好眼下这副半男不女的模样。谁知她一抬头，就看见对方的眼神已经盯向了她。