陆谌念及余墨痕刚刚离开的那间禁闭室里连一张床铺，估计她此刻衰弱得很，便叫她回去歇息几天。

余墨痕却摇一摇头，“禁闭期间，我已经休息了太久，现在也该做些正事了。”

陆谌看她态度坚定，也就不再勉强，切入正题道，“你既然来自西凉，有没有听说过‘玄女娘娘’这个神仙？”

余墨痕一脸茫然。这个名称听起来更符合齐国人的用词习惯，但是至少在哀葛，属于齐人的新庙里，并没有这样一个神仙。

她斟酌了一会儿，用了比较保守的措辞，“我在哀葛的时候，身边大多是齐人和图僳人。这两个民族的信仰中，都没有师范所说的‘玄女娘娘’。不过西凉一带民族众多，或许别的信仰体系里有这一位，也说不定。”

陆谌不置可否，只道，“最近西南一带兴起了一股势力，号称‘玄女教’，奉来自蚩鲁神山的‘玄女娘娘’为主神，传教者多为妇女，宣称以拯救世间女子为己任。你恐怕也没有听说过？”

余墨痕一愣，不知道陆谌为什么突然开始关注这种事情。只是摇了摇头，叹了口气，“自然没有。不过这玄女教自命不凡的态度，当真有些无稽。”

改善世间女子的地位，固然是余墨痕一直以来的愿望。但不论是在齐国还是图僳的文化中，经常被用来诱导女子向着奴颜婢膝的方向成长的一种思路，就是教诲她们等待旁人的拯救。

余墨痕对这种观点甚为厌恶，以至于一听到“拯救”这两个字，就觉得不对劲。

“许多人的信仰听来都很无稽，但这些信仰却常常是他们活下去的支柱。”陆谌道，“只是这玄女教所做的事情，仿佛不似她们所宣称的那般正大光明。刑部派人暗中查探，发现她们一面传教，一面却与许多案子都有牵连。”

陆谌转身捧出几份卷宗，递给余墨痕，“这是目前收集到的消息，你不妨拿去看一看。”

余墨痕接过去，奇道，“咱们机枢院隶属于兵部，什么时候开始帮着刑部破案了？”

“那当然不是咱们的职责所在。”陆谌笑了笑，“只是玄女教这股势力，明明只是由西南一带的妇女联合而成，实力却居然超过了从前雎屏山的山匪。玄女教的罪名一旦坐实，朝廷恐怕必须派出军队前去平叛，到时候，或许需要机枢院派人前去支持。”

余墨痕皱了皱眉，就道，“玄女教也拥有偃甲？”

陆谌摇了摇头，道，“就我们现在得到的消息来看，似乎没有。可是人的智慧，有时候甚至足以胜过偃甲的实力。咱们大齐纵然拥有天下最强的重甲军队，也不能因此自矜。”

余墨痕虽然承认陆谌说的有道理，却也很难想象，单凭脆弱的人力战胜偃甲，该是怎样一种骇人的景象。

陆谌又道，“你虽然说没有听过这个信仰，但是在咱们机枢院里，对西南一带和蚩鲁山的状况最为熟悉的人，也就是你和凭之两个了。所以到时候，应当会派你们二人前去。早做些准备，总是好的。”

余墨痕闻言，心中一动，低声道，“我原以为元将军会留下来完善蜃龙。”

自她误杀徐夫子之后，老孟便离开了机枢院，也不知道身在何处，绝无可能再帮助机枢院完成设计和建造水下偃甲的工作。纵然他造出的蜃龙已经几近完成，可是机枢院又有哪一位偃师，才华能够及得上老孟？

“我原本也是这般打算。只是收拾玄女教的事情显然更为紧急，西南的情况又一向复杂，无论如何，都得派凭之前往。”陆谌笑一笑，又道，“水下偃甲的事情，你也不用太过担心。一则机枢院几乎集齐了大齐最好的偃师。即便他们所有人单论起来都不如当年的元孟秋，但联合在一起，也不遑多让。二则锦娘也会继续投身于其中，协助诸位偃师测试、改善水下偃甲的性能。众人集思广益，总该能将这件事完成。”

余墨痕想了想，也的确是这个道理。何况机枢院中尚有凌大人这样的人物，他对老孟那一套章法的熟稔，已经到了能够设置机关来训练凌艾的程度。纵然老孟有许多设计都极尽偃师之能事，在余墨痕看来几乎是人力无法做到的，但渊博如凌大人，总该能够理解其中的关窍。

陆谌一向事务繁杂，余墨痕不好多留，她本想拿到给预备役使用的书房里去仔细查看，只是这卷宗具有一定的保密级别，书房里人来人往，或许多有不便。陆谌见她为难，便打发她到元凭之那里去，刚好也方便两个人一同探讨。

元凭之虽然单独拥有一间书房，却一向是随便余墨痕和陆谌使用的。他此刻刚巧也在，见余墨痕抱着卷宗过来，便道，“我之前就听师范说要把卷宗交予你，没想到居然这么快。”