余墨痕不动声色地环顾一圈，没见着那些神秘的黑衣侍者，心下便思忖着，倘若这些人另有去处，没有搅进甲板上这一团乱麻里面，那么事情或许还不算太坏。

带她来的下人说余姑娘要找小姐，然而问了几个人，人人都只道柴静流还在船上，却没有人知道她具体在哪间舱室里。那下人很有些不好意思，只道他前去找余墨痕的时候，柴静流还在大厅里给大家分工，如今他也不知道小姐究竟到哪里去了。

余墨痕想了一想，便抬起眼，向远处的江岸眺望过去。她在嘉沅江上呆了这许多时日，如今也有能力大致能判断出，行船的速度慢了许多，简直不像是一艘蒸汽船该有的速度。往常，只有在夜间有客来的时候，大船的速度才会降到这般慢。她一颔首，便问道，“能不能带我到底舱里头去？”

下人面上立刻露出了些许难色，道，“那不是我们这些人能进去的地方……我之前也听说过，姑娘对我们船上的偃机很有些研究。姑娘若想去，不如自己前去便是了。我们小姐若是准许，里头的护船师必定会放你进去的。”

余墨痕不好意思地扯了扯头发，道，“不瞒你说，我其实也没有下过这艘船的底舱。”

她的确帮忙改进了这支船队的偃机，但她所做的工作，只是提出了构想、画出了结构图，并且在几艘小船上做了示范。大船上毕竟装载着柴静流的大多数家当，偃机又是船上的重中之重，余墨痕自认是个外人，不敢贸然深入其中，因此并没有做太大改动，实际操作的部分，也全部交给了柴静流麾下的护船师处理。

更重要的是，千岁金毕竟是帝国垄断的燃料。江山船上出现偃机，便意味着非法使用了千岁金。元凭之这会儿又不在，余墨痕不知道该怎样处理这个问题，只能装作不知道——反正她也没有下过底舱，并没有亲眼见过江山船上的千岁金。

可是如今这个情况，她好像只能进底舱去了。

船上四处找不着柴静流，行船的速度又远远超乎了往常，余墨痕便猜测，柴静流该是到了那常人不能进入的底舱之中，亲自监管船中偃机核心部分的运作去了。

余墨痕依然不知道发生了什么事，只是周遭众人如此着急，她此刻若是叫柴静流来见自己，便是乱上添乱。为今之计，她只能去底舱找柴静流。她与那下人僵持了好一会儿，对方总算答应送她到底舱的入口处。至于能不能进去，还得看柴静流的意思。

余墨痕见来来回回总说不清楚，也就不再跟下人解释自己只是想替柴静流省些事情，只督促对方快些带她去。他们沿着梯级快步走下去。到了门口，余墨痕又恰巧遇到一位护船师出来取东西，这才算是寻得了一位能够进入底舱内部禀报的人。

她在外头等了一会儿，柴静流果然从里头走了出来。

柴静流仍是那副精致的闺秀模样，只是呼吸略有些急促，与平日那副不慌不忙的样子有些不同。她也没打算追究余墨痕为什么不按她说的避上一避，当下便道，“赶巧你来了。我正有些事情，想要跟你商量。”

余墨痕连忙道，“元将军既然嘱托过我，我定然会尽全力。只是不知究竟出了什么事情。”

柴静流似乎已经深思熟虑过，几乎没有任何停顿，便解释道，“从前我们和朝廷也算相安无事，近两月来，却不知道是怎么回事，朝中三番五次派人来追踪、查问。我原以为不会有什么大事，可是今早便有家人来报，说沿途都有军船来往，而且，似乎是专为对付江山船而来。我们九个家族当中，已有好几家遭受了突袭检查；有几艘内容不甚清明的船，已经被来查办的军士封了。”她叹了口气，道，“眼下这个情况，我们可能也难得幸免。”

余墨痕听得心惊，心道她果然没有猜错，此事当真与朝廷有关。对于江山船而言，惹怒了朝廷恐怕是最为难办的事情。可是，最近这段时间，她一直呆在柴静流的船队里，竟然全然没有在柴静流身上感受到处于巨大的压力下该有的焦虑。想来，这位年轻的女船主恐怕早已经习惯了这种日子，在朝廷的虎视眈眈面前，也能够一面主持船上纸醉金迷的歌舞酒会，一面淡然从容地描画一幅高洁空灵的兰花。

余墨痕心念一转，心道柴静流平日里的这种淡定，或许更加显出，此时的事态已经超出了她能够处理的范围。

柴静流说着，便拉上余墨痕，一同进入底舱内部。他们七弯八拐地走了一段之后，又沿着龙心附近的一处窄梯上行，最终登上了全船高处的瞭望塔。