这个瞭望塔的设计相当隐蔽，余墨痕走在其中，便隐隐约约地觉得与老孟从前那座“蜃龙”颇有些相似之处。她原本有些奇怪，然而略一思考，便反应了过来——这艘船能有如此巧妙的设计，元凭之想必出了不少力气。他身为老孟的养子，必定得了老孟的真传。

余墨痕唯一觉得不对的地方，就是这完全不像是元凭之会做的事情。元凭之在机枢院的时候，纵然人情练达，却也有相当恪守机枢院诸多规矩条例的一面。余墨痕与他相处得久了，也逐渐看出来，元凭之心里有一条明确的底线，无论发生了什么事情，他都不会背叛大齐帝国。若非如此，他恐怕早就舍下机枢院，追着柴静流做个闲云野鹤去了。

她实在想不到，元凭之究竟是为何转了性子，居然会如此铤而走险，亲身参与了江山船的设计？

不过现下当然不是纠结这些的时候。她们甫一登上塔顶，柴静流便取了一副做工相当不错的望山镜，递给余墨痕，叫她往西北方向看过去。

机枢院主攻的毕竟是偃甲，虽然也有偃师做出过类似的小玩意儿，却并不如她手里这副望山镜好用。这东西的视野范围极广，余墨痕左右摸索了一会儿，便找到了柴静流叫她去看的东西——嘉沅江北岸，果然停靠着许多相当有组织的军船。再往陆地的方向看去，余墨痕还依稀能够看见一些工事的轮廓。

看来，朝廷果然是要为战争做准备了。柴静流身为江山船的主人，无论多么长袖善舞，在枪炮面前，恐怕也是束手无策。

余墨痕略一沉吟，便问道，“静流姐姐，这话你若愿意说便告诉我，倘若不愿意说，也就算了——你们的船上，究竟有什么事情惹了朝廷？”

柴静流苦笑道，“帝国从前对我们江山船上的九个家族立下过许许多多的法令。若是以那些法令而论，那可几乎是样样都逾了矩。毕竟，倘若真要依着那些法令来，根本没有人能在嘉沅江这个天然的囚牢里生存下去。”

余墨痕在哀葛的时候，也见过很多类似的事情。时局如此，她不知如何安慰柴静流，只道，“既然江山船存活至今，想必也和朝廷达成了某种和解。”

柴静流点点头，道，“的确如此。事到如今，我也不瞒你了，我们通过各种途径，不断拉拢能在朝中说得上话的人，就是希望他们能够说服朝廷，改变关于江山船的决策。近些年来，朝中的态度逐渐变得温和，我们也以为，将来总算能有些好日子过。不曾想，转个脸的工夫，朝廷便又开始发难了。我猜，大约是我们的生意越做越大，朝廷感觉到了威胁罢。却不知是九姓人当中，哪一家跟朝廷撕破了脸。”

余墨痕纵然没有经历过这些事，却对那种万般辛苦一朝落空的心情深有体会。她当下便理解地点了点头，又问道，“就现在这种情况，姐姐你又是什么打算？”

柴静流轻轻吸了一口气，道，“我希望你能帮我一个忙。”

余墨痕连忙道，“我在这里叨扰了许多时日，一直受姐姐恩惠，却不知该如何报答。如今既然有用得上我的地方，姐姐吩咐便是。”

柴静流摆摆手，道，“你不用谢我。你愿意留在此处，我也很是开心。不过，邀请你住在这里，就完全是凭之的意思了。他说起过，平日里也没少得你相助。他如今不过举手之劳，你不必一直念着。”

余墨痕听她一番推辞，只觉得头大，便道，“情况紧急，姐姐也不必这样拘礼了。在我看来，你和元将军……你们二人都是一样的。”

柴静流只摇摇头道，“一码归一码。”她顿了一顿，才道，“我们这艘主船上，平日里烧的燃料颇有些特异，很容易招惹麻烦，小余你想必也知道。”