“你说。”凌竟丞并没有应承的意思。这位大人冷冷淡淡一句话，倒是跟余墨痕小时候做打手的凶狠邻居说“有屁快放”的时候，拥有同样的效果。

余墨痕只好字斟句酌地说下去，“偃甲之学是国之利器，可是它本身作为一门学问，并没有朝廷和民间两个分支。早年夏均、夏革两位机枢卿……”

“夏均、夏革两位，纵然出身于平民之家，却不是罪臣之后。”凌竟丞没有让她说完，“你年纪小，说话不免天真了些。可是陆谌没有教过你吗？从军中开始采用偃甲的那一天起，偃甲之学便只能是官学，民间只能使用某些特定类型的偃机，私自研究都是忤逆，何况江北军中那些俘虏？”

余墨痕心下颇有些无奈。陆谌可真没教过她这些。陆谌作为师范，对门生的尊重，已经到了过分的地步；只有元凭之跟她提过这些事。可余墨痕自己毕竟不是齐人，理解起来，总是没办法把自己放到朝廷的立场上去。

“难不成，就因为那些技术出自江山船，机枢院便完全不能予以采用了吗？”余墨痕终究不肯死心，还是大着胆子说了出来，“江山船上的偃甲之学，以俭省为第一要旨，若是能够借鉴他们的技术，一具重甲就能省下不少千岁金；近些年来，千岁金的产量已经逐渐跟不上需求，正是需要这些技术的时候。”

凌竟丞的脸色却越发不好看，“朝廷拨下多少千岁金，也是你能议论的事情吗？”

“不敢。”余墨痕知道自己说话间有所逾越，便飞快地把这一点揭了过去，“其实除此之外，对于机枢院来说，如今也正是需要发展水上偃机的时候。”凌竟丞倒没有公开跟她讨论过这件事，但余墨痕想到自己终究会被派去探路，这个场合下提起此事，倒也无妨——反正凌竟丞已经当她是异想天开了，“我知道‘蜃龙’已经完成，可是前路未明，仅凭‘蜃龙’，未必足够。”

这话似乎总算触及了凌竟丞的心事。他略一沉吟，叹道，“你小小年纪，考虑得倒多。”

“师范教导过。”余墨痕不假思索，强行把陆谌拉来跟自己同一阵线，“既然成为了机枢院的一员，就要为国分忧。”

“呵，陆谌教出来的好学生。”凌竟丞摇了摇头，终于道，“我今日来找你，其实就是想问一问，你和俘虏之间究竟是怎么回事。不过既然你这么说了，有一件事，倒是刚好需要你去办。”

余墨痕点了点头，便作洗耳恭听状。元凭之先前已经知会过她，无非就是那么几件事，要么是去西南无人之境那片深海探索的事情，要么是平定玄女教，机枢院会交给她的事情，其实并没有太多，只是件件都难办得很。

凌竟丞却道，“江北军中那批俘虏，毕竟涉及到偃甲之学，傅大人不便自行处理。他查明了军中私贩千岁金一事之后，便把这些俘虏送来了帝都。你既然对江山船的技术感兴趣，不妨代表机枢院，去跟他们讨教一二。”

余墨痕并未料及此事，听了这话，不由觉得有点好笑。傅大人多半已经把她之前所说的话转告给凌竟丞了，难怪凌竟丞这般偷偷摸摸地来找她。这位凌大人腆着一张冰冷严肃的脸，到头来，原来也并不打算就此放弃江山船的技术。她白白辛苦陈词了半天，其实人家早已决定了派她去做个探子。

她想了一会儿，才皱着眉头道，“可是俘虏本身呢？”

凌竟丞眉角一抬，“你这是什么意思？”

“凌大人既然派我去，便是肯定了江山船的技术。”余墨痕道，“可是我听大人之前的意思，心中实在疑惑的很。大人究竟有没有考虑过为他们减罪的事？”

“你可真是冥顽不灵。”凌竟丞叹了口气。

余墨痕心中一急，正要开口，却听凌竟丞继续道，“将功折罪，先要有功。能否减罪，要看这些人能给机枢院带来什么。你若真心可怜他们，便多费些力气，尽量让他们多教你一些东西。”

余墨痕这才松了一口气。她点了点头，就道，“我自然会尽力。可是我也希望，大人今日说过的话，能一直作数。”

凌竟丞越发无奈地看了她一眼，就道，“你初来机枢院的时候，只是闷头做事，难得说一句话，乖顺的很。如今却这般锋芒毕露，难道之前都是在藏锋守拙？”

“从前是我无知。”余墨痕一笑。她回想起自己从前那副唯唯诺诺犹犹豫豫的模样，也觉得有些看不下去；机枢院诸位偃师包容她至今，可真是难为他们了。